三个从未并肩的威尔士人,成了莱斯特虎的后场铁三角

  温赖特、克拉克内尔、雷费尔——这名字组合听着像家低调的会计师事务所,却是本赛季莱斯特虎后场攒出惊喜的三个威尔士人。刚报全名的话,阿隆·温赖特、奥利·克拉克内尔、汤米·雷费尔,他们本赛季英超开局的表现,真的给了不少人意外。说起来,这仨之前从没一起打过正式比赛,却硬生生占满了莱斯特虎全部三场联赛的首发名额——赢纽卡斯尔、胜格洛斯特,惜败萨拉森人,每一场都有他们的影子。

  温赖特和雷费尔顶侧翼前锋,克拉克内尔守八号位,分工明确。温赖特在Scrum V播客里还说过:“我们互补得挺好,各司其职,能扎进去干活,挺享受的。”这配置真的均衡——温赖特和克拉克内尔带持球推进的劲儿,防守时也硬;雷费尔那抢断的本事,简直是后场的“手术刀”。

  雷费尔也夸过队友:“‘克拉克’和‘瓦伊诺’都是身体壮、冲劲足的球员,但对比赛的理解也不差,总能出现在最该出现的位置。”“他们知道什么时候该往前冲,看他们在英超做到这些,感觉真不赖。”温赖特还在对阵格洛斯特的38比31胜利里,打进了自己在莱斯特的首个达阵。

  这仨来莱斯特的时间点各不一样,温赖特算是“新人”,可他的履历一点不新——九年威尔士国家队生涯,70次出场,拿过大满贯、两次六国赛冠军,还打过两届世界杯。他在龙队待了快十年,转投莱斯特,也赶上了威尔士顶尖球员扎堆英格兰的浪潮。威尔士队长德维·莱克、杰克·摩根去了格洛斯特,还有路易斯·里斯-扎米特、达菲德·詹金斯这一串,不少都在英超效力。

  有意思的是,温赖特和雷费尔、飞卫比利·塞尔还拼车通勤呢。他说:“雷夫早上陪着我,帮我安顿得挺好,就像开学第一天,我本来挺紧张,结果大家都很热情,很快就融入了。”温赖特首秀就给队友留了印象——对阵萨拉森人时,那记传球助攻威尔士边锋加布里埃尔·哈默-韦布达阵。哈默-韦布夸他:“跑起来像后卫,撞起来像前锋,身上有停不下来的劲儿,这就是莱斯特虎的DNA啊。”“他还有那手柔和的手感,就说萨拉森人那场的传球,绝了。”“我以前看过他打球,可同场竞技才发现,他的移动太出色了。”

  温赖特还成了球迷的宠儿,客场赢纽卡斯尔后,有个暖心的小事——他看到几个戴发带、假发的球迷,和他们合了影,有个球迷偷偷塞给他一包威尔士蛋糕,让他带回巴士,这举动他记到现在。这位29岁的球员对家乡还念着情,在纽波特开了家咖啡馆,虽然住在离莱斯特郡村庄近三小时车程的地方,还在少年时的怀特黑兹RFC当教练总监。他配得上这次转会,毕竟他一直守着龙队——那支总没赢球的队伍,138场比赛里,龙队只拿了33胜,剩下的是97负和8平。

  莱斯特虎正备战周日客场对阵波城的冠军杯,温赖特有望完成这项顶级赛事的首秀。他之前在罗德尼帕雷德,错过了龙队仅有的两场冠军杯,那是2020年的事了。现在,威尔士一位精英后场球员,终于要踏上欧洲顶级赛事的舞台了。

  温赖特和侧翼前锋摩根,基本确定会入选史蒂夫·坦迪的威尔士国家锦标赛阵容,名单10月20号出,他俩大概率占三个首发位置里的两个。雷费尔和克拉克内尔的表现也够格,但竞争太激烈——这俩今年都经历过被排除在威尔士队之外的失望。

  上周五莱斯特和格洛斯特的比赛,双方六名首发后场里有五个是威尔士人,摩根和弗雷迪·托马斯就是格洛斯特那组的。坦迪还能调加的夫的仨人,亚历克斯·曼、詹姆斯·博瑟姆、泰恩·巴沙姆,老将陶卢佩·法莱陶也快伤愈了,再加上Scarlets的泰恩·普拉姆特里、乔什·麦克劳德,还有埃克塞特的凯恩·詹姆斯,可选的人可不少。

  克拉克内尔进过2026年六国赛阵容,可惜没在夏季名单里。虽然他还盼着国家队征召,但他永远忘不了自己的首秀——那是被列入威尔士名单八年之后。2017年,沃伦·加特兰就征召过这位出生在利兹、祖父是威尔士人的前锋,可惜没获得首秀机会。2021年他离开鱼鹰队去了伦敦爱尔兰人,后者解散后,2022年夏天转投莱斯特。在莱斯特打出名堂后,坦迪把他召了回来,坦迪是他当年在鱼鹰队的教练。2025年11月,威尔士52比28输给阿根廷的比赛,他替补出场完成首秀,当时他31岁。“那感觉太孤独了”。